MINISTERE DE LA JEUNESSE, DE L’EDUCATION NATIONALE

ET DE LA RECHERCHE

 

 

ECOLE PRATIQUE DES HAUTES ETUDES

 

Science de la Vie et de la Terre

 

 

MEMOIRE

 

 

présenté

 

par

 

Nadia AOUTIL

 

Pour l’obtention du diplôme de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes

 

 

 

SUR LES EIMERIA (COCCIDIA EIMERIDAE) DE LIEVRES EN FRANCE

 

 

Soutenu publiquement le 13 juillet 2005 devant le jury suivant :

 

Mr M. GODINOT                           Président

            Mr J. C. GANTIER                        Examinateur

            Mr F. PETTER                                Examinateur

            Mme V. DEMAY                              Examinateur

            Mme I. LANDAU                             Responsable EPHE

 

 

Laboratoire de : Protozoologie et Parasitologie Comparée (EPHE) au Museum National d’Histoire Naturelle, CP52- 61 rue Buffon - 75 231 Paris cedex 5

 

Directeur : Pr. Irène LANDAU (landau@mnhn.fr)

Résumé:

Les oocystes des coccidies du genre Eimeria ont été recherchés dans environ 2 g du contenu caecal de 46 Lepus granatensis et de 18 L. europaeus en France. Trente quatre sont parasités. Ils ont presque toujours une charge parasitaire très faible. La diversité spécifique est néanmoins considérable. Vingt et une espèces ou sous espèces sont identifiées dont 12 espèces et 2 sous espèces sont nouvelles. Trois des taxa identifiés plusieurs fois en Europe occidentale: E. robertsoni, E. semisculpta et E. townsendi, qui correspondent à des formes ou à des variétés créées avant 1960 et qui ont été élevées ultérieurement au niveau spécifique, nous semblent inutilisables. En effet, la description du matériel utilisé pour effectuer cette modification ne correspond pas à la description originale. Les équilibres stables constatés habituellement dans les cas de nombreuses espèces congénériques coexistant chez un même hôte ne sont pas retrouvés chez les lièvres. Cette exception est attribuée aux moeurs solitaires de l’hôte et au polyphylétisme très vraisemblable du genre Eimeria. Les données paléontologiques sur les Leporidés indiquent que les parasites des lapins dérivent de ceux du lièvre.

 

Mots clés: Eimeria, Lepus europaeus, Lepus granatensis, France, nouveaux taxa, équilibres parasitaires.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

TABLE DES MATIÈRES

 

 

 

RÉSUMÉ.........................................................................................................................     4

 

INTRODUCTION..........................................................................................................     5

 

1ÈRE PARTIE : DONNÉES BIBLIOGRAPHIQUES..................................................     7

 

Aû LES LAGOMORPHES............................................................................................     8

            Iû Définition et caractères morphologiques......................................................     8

            IIû Particularité de la digestion : la caecotrophie............................................     9

            IIIû Evolution et répartition géographique......................................................     10

1)     évolution............................................................................................    10

2)     répartition géographique....................................................................    10

IVû Sytématique...................................................................................................    11

1)     Lepus..................................................................................................    11

2)     Oryctolagus........................................................................................    11

3)     Sylvilagus...........................................................................................    11

Vû Espèces citées dans le mémoire....................................................................     12

            VIû Biologie..........................................................................................................     12

1)     Les lièvres .........................................................................................     13

a)      L. europaeus Pallas, 1778........................................................................     13

b)     L. granatensis Rosenhauer, 1856.............................................................     14

c)      L. arcticus groenlandicus Rhoads, 1896..................................................     14

d)     L. townsendii campanius Hollister, 1915................................................      15

2)     Les Sylvilagus....................................................................................      16

a)     Sylvilagus audubonii Baird, 1858..............................................................     16

b)     Sylvilagus floridanus mearnsi Allen, 1894...............................................     17

3)      Le lapin : Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758..............................      18

 

 

Bû LA COCCIDIOSE.....................................................................................................    19

1)     Systématique...........................................................................................    19

2)     Cycle.........................................................................................................    20

a)      La sporogonie.................................................................................................    21

b)     La mérogonie..................................................................................................    21

c)      La gamogonie.................................................................................................    21

 

2ÈME PARTIE : MATÉRIEL ET MÉTHODES...........................................................    24

 

1)     Matériel étudié..................................................................................    25

2)     Technique d’extraction des oocystes................................................   25

3)     Identification des espèces de coccidies............................................    26

4)     Conservation des oocystes................................................................    26

5)     Définitions et abbréviations..............................................................    26

6)     Matériel type......................................................................................    27

7)     Nomenclature.....................................................................................    27

 

3ÈME PARTIE : RÉSULTATS.........................................................................................    28

 

Aû IDENTIFICATION DES ESPÈCES : TABLEAU DICHOTOMIQUE................    29

Bû ETUDE MORPHOLOGIQUE..................................................................................     30

1)     E. leporis leporis.................................................................................     30

2)     E. leporis brevis...................................................................................     31

3)     E. orbiculata........................................................................................     33

4)     E. audubonii........................................................................................      34

5)     E. europaea.........................................................................................      35

6)     E. nicolegerae.....................................................................................      36

7)     E. gantieri...........................................................................................      37

8)     E. deharoi deharoi..............................................................................      38

9)     E. deharoi rotonda..............................................................................      39

10)  E. bainae.............................................................................................      40

11)  E. coquelinae.....................................................................................       41

12)  E. gresae.............................................................................................      42

13)  E. mazierae.........................................................................................      44

14)  E. reniai.............................................................................................    45

15)  E. pierrecouderti................................................................................    46

16)  E. cabareti..........................................................................................    47

17)  E. stiedai.............................................................................................    49

18)  E. lapierrei..........................................................................................    50

19)  E. macrosculpta..................................................................................    51

20)  E. tailliezi............................................................................................    52

21)  E. babatica..........................................................................................    54

 

DISCUSSION..................................................................................................................    56

1)     Statut taxonomique..........................................................................    57

2)    Variabilité morphologique et polyparasitisme...............................    57

3)     Analyse des résultats........................................................................    58

a)      chez Lepus................................................................................................    58

b)     chez Oryctolagus......................................................................................    59

c)      chez Sylvilagus.........................................................................................    59

4)     Equilibres parasitaires chez les Lagomorphes..............................    59

5)     Origine de la faune...........................................................................    60

 

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES.....................................................................    61

 

ANNEXE 1......................................................................................................................    65

ANNEXE 2......................................................................................................................    67

ANNEXE 3......................................................................................................................    69

ANNEXE 4......................................................................................................................    72

 

PUBLICATION.............................................................................................................    75

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Définitions et abbréviations:

 

Anneau micropylaire = épaississement de la paroi externe autour du micropyle, faisant parfois saillie. Le diamètre du micropyle est mesuré à l'intérieur de l'anneau.

 

CRO = corps résiduel de l’oocyste

CRS = corps résiduel du sporocyste

L/l = rapport longueur / largeur

 

Forme de l’oocyste = La forme de l’oocyste décrite dans la littérature peut porter à confusion. Deux définitions sont données pour le terme « ellipse » d’après le dictionnaire anglais (Webster’s dictionary, 1985): a) ovale; b) une courbe délimitée dans un plan formée par le déplacement d’un point de telle sorte que la somme de ces distances à partir de deux points fixes soit constante. Nous avons suivi la seconde définition quand nous faisons référence à un oocyste ellipsoïde = oocyste dont les extrémités sont symétriques, tandis qu’un oocyste est décrit comme ovoïde quand l’extrémité micropylaire est plus étroite que le côté opposé.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Introduction :

 

 

En conclusion à l'étude des Eimeria du lapin de garenne en France, Grès et coll. (2003) ont souligné qu'en dépit du régime alimentaire opportuniste du lapin et de la fragilité des oocystes d'Eimeria qui sont des facteurs de déséquilibre, il s'est établi une stabilité du rang de prévalence de chaque espèce. C'est à dire que quelle que soit la localité, la saison ou l'âge de l'hôte, certaines espèces sont toujours dominantes et d'autres toujours plus rares.

Il a paru intéressant, en utilisant les mêmes techniques et les mêmes critères de faire une comparaison avec les coccidies du lièvre, puisque celui-ci a des mœurs très différentes.

Comme celle de Virginie Grès, notre étude a porté essentiellement sur la morphologie des oocystes mûrs, la seule accessible dans les infections naturelles qui sont polyspécifiques.

Les anciens auteurs étaient convaincus que la plupart des hôtes n’hébergeaient qu’une seule espèce ou tout au plus un petit nombre d’espèces parasitaires très polymorphes. Les auteurs qui nous ont précédé ont donc souvent rattaché à des taxa connus la plupart des Eimeria observées chez les lièvres, quelle que soit la région ou l’hôte. Ainsi, Pellerdy (1974) qui a particulièrement étudié les Eimeria des Lagomorphes ne reconnait, dans son traité sur les Coccidies, que 13 espèces, parasites de lièvre dans le monde entier. Levine et Ivens (1972) dans une revue de la littérature, recense 14 espèces connues chez les Lepus européens, américains et du Groenland.

Dans ce travail, nous avons effectué l’étude morphologique précise du matériel récolté en France, analysé les descriptions et les taxa de la littérature, identifié et décrit les nouvelles espèces et redécrit celles que nous avons pu rattacher à des espèces connues. Un tableau dichotomique résume nos conclusions.

Dans la discussion, nous tentons d’interpréter ces données, de proposer des hypothèses sur les spéciations des coccidies et leurs rapports avec la biologie des lagomorphes.

L’article issu de ce travail est inséré en annexe.

 

 

 

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1ère PARTIE :

 

DONNÉES

BIBLIOGRAPHIQUES


Aû Les lagomorphes :

 

Les données bibliographiques ci-dessous sont, en grandes parties, puisées dans le chapitre signé par Grassé & Dekeyser, 1955 du traité de zoologie dirigé par Grassé (1955), dans le chapitre signé par Chapman & Schneider, dans l’encyclopédie Solar des animaux (1990), et les nombreux renseignements généreusement fournis par Francis Petter, mammalogiste au Museum National d’Histoire Naturelle.

 

Iû Définition et caractères morphologiques :

 

L’ordre des Lagomorphes (Lagomorpha Brandt, 1855) est constitué de tous les Glires de taille moyenne possédant deux paires d’incisives supérieures, c’est à dire les Leporinae (= les lièvres et lapins) et les Ochotonidae (= les Pikas).

Ces animaux ont été longtemps classés dans l’ordre des Rongeurs (Bowdich, 1821). Ils s’en distinguent principalement par leur denture caractérisée par la présence de deux paires d’incisives à la mâchoire supérieure (l’une, plus petite, étant située derrière l’autre et cachée par elle.) qui sont, comme celle de la mandibule, entièrement recouvertes d’émail. La deuxième paire d’incisives sert de point d’appui antérieur pour la mâchoire inférieure permettant ainsi les mouvements latéraux de mastication. La denture définitive répond donc à la formule : I 2/1, C 0/0, Pm 3/2, M 2 ou 3/3.

 

Les lagomorphes sont des animaux de taille moyenne (de 12 à 25 cm de long.), à la queue courte ou absente ; leur museau, doté de nombreuses vibrisses, comporte toutefois une zone de peau nue (= rhinarium, grosso modo en forme de Y) entourant les narines et s’étendant jusqu’à la lèvre supérieure, qui est fendue en son milieu. Les lagomorphes sont recouverts d’une fourrure dense à bourre épaisse et dont la couleur peut varier selon les saisons (blanc en hiver, et brun au printemps).

 

 

IIû Particularité de la digestion : la caecotrophie

 

Les Lagomorphes sont caractérisés par une digestion double. Leur système digestif est spécialisé pour transformer de grandes quantités de matières végétales. L’intestin a un gros caecum, entre l’intestin grêle et le gros intestin, qui contient une flore bactérienne facilitant la digestion de la cellulose. Une grande partie du produit de la digestion passe dans les vaisseaux capillaires, mais le reste, telle la très importante vitamine B12, serait perdu si ces animaux n’avalaient pas une partie de leurs fèces (= caecotrophie), la matière faisant alors un second passage dans l’intestin. Il s’ensuit que les lagomorphes ont deux sortes d’excréments. D’abord une pelote molle, noire et visqueuse qui est excrétée pendant la journée pour les espèces nocturnes, et durant la nuit chez les diurnes. Cette matière est habituellement directement avalée à partir de l’anus et stockée dans l’estomac, pour être mêlée ensuite aux aliments. La seconde sorte d’excrément est constituée de crottes dures laissées sur place.

 

 

IIIû Evolution et répartition géographique :

 

1)     évolution

Le plus vieux Lagomorphe connu par ses vestiges vivait à la fin de l’Eocène (il y a 50 millions d’années), en Asie et en Amérique du Nord. Bien que les Leporidae soient probablement apparus en Asie, ils ont subi l’essentiel de leurs transformations pendant l’Oligocène et le début du Miocène, en Amérique du Nord (il y a 38 à 20 millions d’années).

Les premiers Ochotones sont apparus en Asie au milieu de l’Oligocène et se sont répandus en Amérique du Nord et en Europe au Pliocène (il y a 7 à 2 millions d’années.). Il semble que ces animaux aient connu leur apogée au cours du Miocène (il y a 26,7 millions d’années), et qu’ils aient décliné quand les lapins et les lièvres ont occupé une aire très vaste, à partir du Pliocène.

 

2)     répartition géographique

Les lagomorphes sont actuellement répartis dans le monde entier, soit comme espèces locales soit comme éléments introduits par l’homme.

 

Le genre Lepus Linné a pour distribution géographique les régions holarctique, orientale et éthiopienne.

Le genre Oryctolagus a pour distribution géographique l’Europe et l’Afrique du Nord. Il a été introduit avec plus ou moins de succès dans d’autres régions et a prospéré, par exemple en Australie.

Le genre Sylvilagus a une aire de répartition allant de l’Amérique du Nord et Centrale, au nord de l’Amérique du Sud.

Le genre Ochotona constitue une partie importante de la faune dans différentes régions de l’hémisphère Nord.

 

 

IVû Systématique

 

L’ordre des Lagomorpha Brandt, 1855, est constitué de deux familles :

            - les Ochotonidae Thomas, 1897 (= Lagomyidae Lilljeborg, 1866)

            - les Leporidae Gray, 1821, formée par deux sous-familles :

Ø     les Palaeolaginae Dice, 1929, qui comprend une majorité de formes fossiles.

Ø     Les Leporinae Trouessart, 1880.

La famille des Leporidae est constituée de vingt-neuf espèces regroupées en onze genres actuels, dont les trois qui nous intéressent ici sont  :

- Sylvilagus Gray, comprenant 14 espèces

- Oryctolagus Lilljeborg, comprenant 1 espèce

- Lepus Linnaeus, comprenant 30 espèces

 

1)     Lepus

Les deux espèces dont nous avons disposé, L. europaeus Pallas, 1778 et L. granatensis Rosenhauer, 1856, sont proches et ont, en France, des territoires communs, car l’espèce ibérique est souvent introduite dans le sud de la France par des chasseurs. Elles diffèrent par des caractères morphologiques externes et des différences dans la migration électrophorétique des protéines (Palacios, 1983).

 

2)     Oryctolagus

Le genre Oryctolagus est un genre monospécifique, avec comme unique espèce O. cuniculus (notre lapin de garenne), comprenant 13 synonymes. Originaire de la sous-région méditerranéenne occidentale, il a envahi lentement toute l’Europe.

 

3)     Sylvilagus

Les Sylvilagus ou « cottontails » (queue de coton), sont des lapins américains.

Ils comprennent 14 espèces dont Sylvilagus audubonii et S. floridanus mearnsi qui vont être présentées plus loin.

Vû Espèces citées dans le mémoire :

 

Outre les lièvres européens et ibériques, nous avons comparé nos coccidies à celles décrites chez les autres Léporidés :

- 2 lièvres : L. townsendii campanius Hollister, 1915 d’Amérique du Nord et L. arcticus groenlandicus Rhoads, 1896 du Groenland. Trois Eimeria ont été décrites chez eux et signalées en Europe.

- le lapin de garenne européen Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758, porteur de 12 espèces d'Eimeria.

- le lapin américain Sylvilagus floridanus de différents cytotypes connus (42, 48, 52) qui avait été introduit en Europe par des chasseurs; il semble avoir disparu de nos régions mais nous ne pouvons exclure une éventuelle contamination de nos Leporidae par leurs parasites. Une autre espèce était concernée: Sylvilagus audubonii Baird, 1858 du Colorado.

 

 

VIû Biologie

 

Les lièvres et les lapins ont deux modes de vie très différents :

- Les lièvres vivent solitaires ou par couples, gîtent à l’air libre, circulent à travers bois et champs. Ils sont caractérisés par leur muscle volontaire rouge, leur iris brun jaunâtre, leurs oreilles plus longues que la tête, leurs ongles d’orteils non fendus, leur gestation de 40 jours, leur capacité de superfétation fréquente ; de plus, leurs jeunes naissent velus capables de marcher et les yeux ouverts ; ils ont 2 à 5 levrauts par portée, et possèdent 2N= 48 chromosomes.

- Les lapins de garenne hantent des terriers, vivent en sociétés, sont casaniers, fouisseurs, leur muscle volontaire est blanc, leur iris est brun sombre, leur oreille plus courte que la tête, leurs ongles des orteils sont fendus, leur gestation est de 30 jours, ils ne font pas de superfétation ; leurs jeunes naissent glabres avec les yeux clos et sont incapables de mouvements coordonnés, il y a 4 à 12 lapereaux par portée, et ils possèdent 2N= 44 chromosomes.

- Les Sylvilagus sont des lapins mais ne vivent pas en société et ne creusent pas de galeries souterraines.

 

 

1)     Les lièvres :

 

a)      L. europaeus Pallas, 1778 : (Ballesteros, 2002)

 

L. europaeus occupe des milieux très variés, bien que dans le centre et le nord de l’Europe, il préfère les grands terrains découverts (prairies, pâturages, plaines cultivées, landes, marais) à proximité de haies, bosquets et forêts.

 

Ils sont végétariens, ils consomment des plantes herbacées, surtout des graminées, et au printemps, ils consomment aussi des fleurs et des bourgeons d’autres plantes ; en automne et en hiver ils mangent des champignons, et quelques fruits.

 

Ils passent leur journée cachés par la végétation et commencent leurs activités au crépuscule et la poursuivent la majeure partie de la nuit. Durant cette période, ils sont assez sociaux et maintiennent une organisation sociale complexe et hiérarchisée.

 

 

b)     L. granatensis Rosenhauer, 1856 : (Carro & Soriguer, 2002)

 

Leur habitat, leur alimentation et leur comportement sont proches de ceux des lièvres européens, pouvant varier légèrement en fonction de facteurs climatiques ou géographiques.

 

 

c)  L. arcticus groenlandicus Rhoads, 1896 : (Chapman & Flux, 1990 ; Best & Henry, 1994)

 

Ce lièvre est rencontré au Nord du Canada et au Groenland, et il vit au niveau du cercle polaire dans les tundras allant du Groenland à la péninsule Chukot à l’exception du nord de l’Alaska.

 

En été, L. arcticus groenlandicus se nourrit d’herbe des prairies, de saule et des joncs ; en hiver le saule peut représenter 95% de la nourriture de ces lièvres.

 

Les lièvres adultes s’observent accroupis sur les crêtes ou les flancs en gravier, ils sont souvent proches de larges rochers pour les protéger. Quand les jeunes lapereaux atteignent leur taille adulte, ils forment une jeune harde d’une vingtaine d’individus à laquelle d’autres adultes vont adhérer.

 

d)       L. townsendii campanius Hollister,1915 : (Chapman & Flux, 1990 ; Lim, 1987)

 

L. townsendii campanius, aussi appelé le « white-tailed jackrabbit » peuple les prairies et les plaines depuis le centre du Saskatchewan et de l’Alberta jusqu’au nord de l’Arizona, et de l’intérieur des Etats de Washington et de la Californie jusqu’au Lac supérieur.

 

L’alimentation du « white-tailed jackrabbit » est constituée des plantes à feuilles larges poussant dans les prairies et, en hiver par des arbustes.

 

L. townsendii campanius est le moins sociable des lièvres, il vit solitaire sauf lors de la période de reproduction où il peut former de petits groupes de trois ou quatre individus. Il a une activité nocturne, et donc il passe la journée caché dans des dépression du sol à l’abri grâce à des broussailles ou derrière des rochers. En hiver, ils peuvent passer la journée dans des cavités souterraines communiquant entre elles par des tunnels, à 1 m de profondeur sous la neige.

 

 

2)     Les Sylvilagus

 

a)               Sylvilagus audubonii Baird, 1858 : (Chapman & Flux, 1990 ; Chapman & Willer, 1978)

L’espèce est retrouvée à travers tout le Sud-Ouest de l’Amérique du Nord, du Nord du Montana jusqu’au centre du Mexique, et à l’Ouest vers la côte Pacifique. Sylvilagus audubonii est principalement rencontré dans les régions arides, lui donnant ainsi le nom de lapin du désert (« desert cottontail rabbit »). Il peut aussi vivre dans les forêts et les prairies, et des régions jusqu’à 2000 m d’altitude.

 

Ces lapins se nourrissent presque exclusivement d’herbe, mais consomment aussi des fruits, des noisettes, et des légumes quand ils sont disponibles.

 

Le lapin du désert n’a pas de mœurs grégaires, mais occasionnellement des femelles ont été vues se nourrir l’une près de l’autre sans signe d’agressivité. Cette espèce a des capacités athlétiques plus importantes que celles des autres espèces du genre Sylvilagus et est capable de nager et de grimper aux arbres.

 

 

b)               Sylvilagus floridanus mearnsi Allen, 1894 : (Chapman & Flux, 1990 ; Chapman et al.1980)

 

·      Habitat

Sylvilagus floridanus, ou « eastern cottontail », a l’aire de répartition la plus vaste de toutes les espèces de Sylvilagus. Il s’agit de la seule espèce capable de vivre dans des régions différentes : du sud du Canada à la partie centrale du sud-nord-ouest de l’Amérique, et elle a été très largement introduite dans différentes régions et s’est même établie en Oregon et dans l’État de Washington. Il est en général rencontré dans les terres cultivées, les champs et les forêts.

 

·      Régime alimentaire

Il est varié et opportuniste.

 

·      Organisation sociale et comportementale

Cette espèce a des moeurs solitaires, mais peut vivre en sympatrie avec d’autres espèces de Sylvilagus.

Leur activité est plus importante en hiver du fait de l’accroissement de la taille de la population à cette saison.

 

 

3)     Le lapin de garenne : Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758 : (Grès, 2001)

 

·      Habitat :

L’espèce est cosmopolite, présente dans des milieux très divers (milieu herbacé bien drainé sur des sols meubles, ou en bordure de terres cultivées...), situés en France en dessous de 1500 m. Le lapin évite cependant les zones humides où il y aurait des risques d’inondations pour leurs garennes ou de leurs terriers de mises bas, les rabouillères.

 

·      Régime alimentaire :

Le lapin est un herbivore strict opportuniste, il consomme principalement des graminées, mais aussi les écorces, bourgeons et jeunes pousses de jeunes arbres, ainsi que des fruits et des légumes.

 

·      Organisation sociale et comportementale :

Le lapin de garenne est une espèce sociale et fortement territoriale, avec des moeurs grégaires. Chaque groupe social est strictement hiérarchisé suivant des règles de dominances. Un groupe familial est constitué d’un mâle dominant, de plusieurs lapines et des jeunes acceptés jusqu’en fin d’été. Chaque groupe familial occupe un domaine vital composé de la garenne principale, de couverts refuges et de zones d’alimentation. Lorsque plusieurs groupes familiaux utilisent les mêmes zones d’alimentation, on parle de colonie.

 

 

Bû La coccidiose :

 

La coccidiose des lagomorphes est une maladie infectieuse due à des sporozoaires, parasites appartenant tous au genre Eimeria.

1)     Systématique :

 

Nous exposons ici la classification de Grassé (1955).

 

 

« Protozoaires parasites dont le cycle débute toujours par un germe vermiforme et mobile, appelé sporozoïte parce qu’il est généralement issu d’une spore. Ce germe croît en une cellule énorme chargée d’un glucide caractéristique, le paraglycogène. Son noyau se divise plusieurs fois de suite, d’ordinaire au terme de la croissance (d’où le terme de Télosporidies). Puis, le cytoplasme se découpe d’un même coup en autant d’éléments qu’il contient de noyaux (schizogonie). Les éléments uninucléés ainsi formés donnent naissance à de nouvelles générations. Les germes de l’ultime génération sont des gamètes, presque toujours dissemblables, les mâles étant le plus souvent flagellés. La méiose s’effectue au cours de la première mitose qui suit la fécondation ; ainsi tous les stades du cycle, à l’exception de la copula, sont haploïdes. On ne peut définir les Sporozoaires par la présence d’une spore car celle-ci manque souvent (Eucoccidies asporée, la plupart des Hémogrégarines, Hémosporideis) et n’a pas la même valeur ontogénique dans les diverses Classes. »

Tous les germes infectants (sporozoïtes, mérozoïtes) possèdent un complexe apical intervenant dans la pénétration intracellulaire ce qui a conduit Levine, en 1970, à proposer le terme d’Apicomplexa.

 

·      Classe des Coccidiomorpha Dolfein,1901

 

Ce sont des « sporozoaires de taille moyenne ou petite à l’état végétatif qui, souvent, ne dure que quelques jours. La cuticule est lisse et relativement mince ; l’ectoplasme manque ou n’existe, tout au plus, que dans les jeunes stades. L’être est immobile pendant toute sa croissance ».

La « schizogonie [est] présente et, à une exception près (Eleutheroschizon), est le plus souvent répétée ».

« Les gamètes sont très différents dans les deux sexes : le gamonte femelle se transforme directement en gamète qui est toujours volumineux et oviforme. Le gamète mâle est un vermicule pourvu de deux flagelles : l’un à l’intérieur recourbé, l’autre postérieur plus ou moins traînant. La fécondation est du type oogamique ».

Les coccidies sont des parasites d’invertébrés et de nombreux vertébrés.

 

·      Ordre des Eimeriidae Leger, 1911.

 

« Les Eimeriidae ont un gamonte mâle qui, au cours de la gamétogénèse, demeure éloigné du gamonte femelle et produit, très généralement un grand nombre de microgamètes, lesquels se dispersent pour s’unir aux gamètes femelles ou œufs »

 

·      Sous-ordre des Holoeimeridea Grassé, 1953

 

« Eimeriidae à gamètes mâles nombreux, copula non mobile (ou très exceptionnellement) ne s’accroissant pas, monoxènes ou hétéroxènes. »

 

·      Famille des Eimeriidae, Minchin,1903

« Holoeimeriidae monoxènes. Oocyste contenant 4 spores à 2 sporozoïtes. Elle est la famille de beaucoup la plus importante par le nombre de ses espèces (plus de 300 décrites). »

 

·      Genre Eimeria Schneider, 1875

 

Oocystes avec quatre sporocystes contenant chacun deux sporozoïtes.

 

 

2)     Cycle

 

Le cycle monoxène se divise en trois phases : la sporogonie, la mérogonie et la gamogonie.

 

a)      La sporogonie :

 

La sporogonie est l’étape au cours de laquelle l’oocyste immature mûrit. Chez les Eimeria, cette sporogonie a lieu à l’extérieur de l’hôte.

Le zygote ou sporonte contenu dans l’oocyste subit successivement une étape de condensation de son cytoplasme puis de divisions cellulaires pour aboutir à la formation de quatre sporocystes chacun contenant deux sporozoïtes. La méiose a lieu au cours de la première division nucléaire du zygote et le cycle de ce parasite est haploïde dans sa totalité excepté pour le zygote. La durée de la sporogonie est différente en fonction des espèces et varie avec la température du milieu.

 

b)     La mérogonie

 

Dès que les oocystes arrivent au niveau du tractus digestif de l’hôte, le dékystement commence. La paroi des oocystes et notamment le micropyle sont altérés par le dioxyde de carbone et les enzymes présentes dans le tube digestif.

Puis ce sont les corps de Stieda et les sous-corps de Stieda de chaque sporocyste qui sont altérés, aboutissant à la libération des sporozoïtes. Finalement les sporozoïtes se dirigent vers une cellule cible de type différent en fonction des espèces d’Eimeria.

Une fois dans la cellule cible, tous les stades successifs de la mérogonie se développent à l’intérieur d’une vacuole parasitophore du cytoplasme cellulaire.

Les sporozoïtes allongés se transforment en trophozoïtes sphériques et les schizogonies se succèdent.

Les schizontes à mérozoïtes polynucléés sont à l’origine de la formation des microgamontes et les schizontes à mérozoïtes mononucléés sont à l’origine de la formation des macrogamontes.

 

c)      La gamogonie

 

La gamogonie commence au moment où il y a formation de deux types de cellules sexuelles différenciées : les macrogamontes et les microgamontes. Chaque macrogamonte donne naissance directement à un seul macrogamète. Chaque microgamonte donne naissance après de plusieurs divisions cellulaires à de nombreux microgamètes. Les microgamètes flagellés et mobiles fertilisent les macrogamètes. Le zygote qui en résulte est à ce moment appelé oocyste. Ces oocystes tombent dans la lumière intestinale et sont sécrétés avec les fèces dans le milieu extérieur. La sporulation commence. La caecotrophie n’est pas un facteur de recontamination des lièvres par des coccidies car les oocystes ne sont pas matures lors de la digestion des pelotes caecales.

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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